CLUB3 Vivere in armonia

La nuova influenza A H1/N1 è ormai una pandemia, tanto che l’Oms (Organizzazione Mondiale per la Sanità) ha elevato a 6 il livello di allarme, il massimo dell’emergenza. L’influenza è esplosa in Messico, il giugno scorso, e nei successivi quattro mesi il virus ha fatto il giro del mondo, dimostrando una capacità di diffusione molto rapida. Finora nel mondo ci sono stati oltre 3.000 decessi, in Europa i morti sono stati 120,registrati nei vari stati: 25 decessi in Spagna,  cinque in Gran  Bretagna, uno in Grecia e  due in Italia, ma la situazione cambia continuamente.  L’influenza A è un’infezione virale dell’apparato respiratorio  e ha sintomi simili a quelli di una lieve influenza stagionale. Si trasmette per via aerea dal diretto contatto dei pazienti in ambito contaminato. La gravità dei casi è molto vasta: da quelli lievi fino ai casi mortali. Il virus è più infettivo per le cellule polmonari, ma dai sintomi non si riesce a distinguere la nuova influenza da quella “classica”: i  sintomi sono  febbre altra (oltre i 38°), raffreddore, mal di gola o tosse e implicazioni grastrointestinali. L’incubazione è di una settimana, poi esplode la malattia, ma di solito guarisce in 4/5 giorni, al massimo una settimana. Si cura con normali farmaci antifebbrili e mucolitici in presenza di tosse e raffreddore. Per capire se si tratta delle nuova influenza occorrono particolari analisi, ma comunque è curabile a casa.  Solo in casi rari in cui si manifestano complicazioni, è necessario il ricovero.

La campagna vaccinale. La recrudescenza di questa influenza si avrà in inverno. Il vaccino è pronto e sarà distribuito secondo le linee guide della campagna di vaccinazione. Ogni nazione attuerà le proprie decisioni: la Francia, vaccinerà l’intera popolazione, mentre l’Italia ha scelto di vaccinare il 40% della popolazione, come la Spagna e la Germania. I primi a essere vaccinati saranno gli operatori sanitari, le donne in gravidanza e gli obesi (a rischio di complicazioni respiratorie). Poi i bambini (facili veicoli di diffusione),  i giovani adulti e infine di gli anziani. Il vaccino è consigliato, ma non obbligatorio. Inoltre non protegge dall’influenza stagionale, quindi bisognerebbe sottoporsi a due vaccinazioni. Occorre però sempre informarsi dal proprio medico di famiglia. Per quanto riguarda gli effetti collaterali, di norma le vaccinazioni provocano solo mal di testa, malessere, febbriciattola, che però spariscono in breve tempo; le complicazioni gravi sono rare.

I luoghi più a rischio. Tutti i luoghi affollati sono a rischio: locali pubblici, luoghi di culto, metrò, autobus, aereo, posti all’aperto dove si concentrano persone e logicamente le scuole. Si è molto discusso sulla chiusura delle scuole, con tutte le sue ricadute sociali, che potrebbe essere presa in esame solo se in futuro dovesse circolare un virus altamente aggressivo (non l’attuale A/H1N1). Ma in tal caso andrebbero chiusi anche tutti i luoghi di ritrovo, come i cinema, le discoteche, le palestre, le università, gli uffici. Le misure uniche che si sono rivelate veramente efficaci sono lavarsi bene e spesso le mani, ripararsi la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce, evitare di toccarsi occhi, naso e boccali, facili vie di entrata del virus.». E soprattutto stare a casa quando si hanno i sintomi di influenza per evitare di contagiare gli altri, insomma non è il  caso di diventare “gli untori” di manzoniana memoria.

L’influenza A nel mondo. E’ il Brasile, con 657 morti,  a detenere il primato del numero più alto di vittime per l’influenza A. I paesi con il  maggior tasso proporzionale sono : Argentina, Cile, Costa Rica, Australia e Paraguay. In Giappone, la nuova influenza, ha scatenato la corsa all’acquisto delle mascherine. Sul mercato sono state immesse 3, 6 miliardi di mascherine, anche nuovi modelli, come quello a forma di becco di uccello che si indossa senza essere ancorata alle orecchie. Negli Usa il virus ha ucciso 36 bambini, mentre in in Europa i decessi sono stati 105, le nazioni più colpite: Spagna, Svezia e Germania.

I consigli degli esperti. Mascherine di protezione da distribuire al personale medico e non medico che opera all' interno dell'ambulatorio, consulenza telefonica per limitare l' affluenza dei pazienti agli studi medici, consigli pratici per i pazienti su cosa fare in caso di contagio. Sono alcune raccomandazioni contenute in un dossier di 25 pagine preparato dalla Società  italiana di medicina generale (Simg). Nel documento, scaricabile anche dal sito della Simg, vengono raccolte una serie di schede operative su come affrontare la pandemia. La Simg offre anche un quadro di insieme di tutti i comportamenti e regole da rispettare nella fase “calda” della diffusione dell'A/H1N1 (www.simg.it). Il Ministero del welfare e della salute ha attivato il numero telefonico 15.00 a disposizione dei cittadini che vogliono ricevere informazioni sull’influenza suina. E’ attivo e gratuito tutti i giorni, dalle 8 alle 20.

Su iPhone l’evoluzione della malattia. Una nuova applicazione dell’Iphone della Apple offre agli utenti la possibilità di seguire in tempo reale l'evoluzione delle malattie nel mondo, e fra queste l'influenza H1N1, e di segnalare eventuali casi di infezione. L'applicazione, dal nome inequivocabile ''Epidemia vicino a me'', e' stata sviluppata da alcuni ricercatori dell'ospedale infantile di Boston e dal MIT (Massachusetts Institute of Technology), e ha ottenuto il sostegno di Google. Gli utilizzatori possono essere avvisati quando casi di infezione sono segnalati in loro prossimità. E a loro volta possono sottoporre le loro informazioni o foto a HealthMap.org

di Monica Melotti
hanno collaborato:  dott. Fabrizio Pregliasco, virogolo dell’Università Statale di Milano, dott. Giorgio Palù, direttore dell’Unità di virologia dell’Ospedale di Padova, dott. dice Michele Gangemi, presidente dell’Associazione Culturale Pediatri